Er zijn twee standaard I-balkvormen:
Gewalste I-balk, gevormd door warmwalsen, koudwalsen of extrusie, afhankelijk van het materiaal.
Plaatligger, gevormd door het lassen (of soms vastschroeven of klinken) van platen.
I-balken zijn gewoonlijk gemaakt van constructiestaal, maar kunnen ook worden gevormd uit aluminium of andere materialen. Een veel voorkomend type I-balk is degewalste stalen draagbalk(RSJ), soms ten onrechte weergegeven als versterkte stalen draagbalk. Britse en Europese normen specificeren ook Universal Beams (UB's) en Universal Columns (UC's). Deze secties hebben parallelle flenzen, weergegeven als "W-sectie" in de bijgaande afbeelding, in tegenstelling tot de variërende dikte van RSJ-flenzen, geïllustreerd als "S-sectie", die nu zelden worden gerold in het Verenigd Koninkrijk. Parallelle flenzen zijn gemakkelijker aan te sluiten en maken taps toelopende ringen overbodig. UC's hebben een gelijke of bijna gelijke breedte en diepte en zijn meer geschikt om verticaal te worden georiënteerd om axiale belasting te dragen, zoals kolommen in een constructie met meerdere verdiepingen, terwijl UB's aanzienlijk dieper zijn dan breed en meer geschikt zijn voor het dragen van buigbelastingen, zoals balken. elementen in vloeren.
I-balken, I-balken vervaardigd uit hout met vezelplaat of gelamineerd fineerhout, of beide, worden ook steeds populairder in de bouw, vooral in de woningbouw, omdat ze zowel lichter zijn als minder gevoelig voor kromtrekken dan massief houten balken. Er bestaat echter enige bezorgdheid over het snelle krachtverlies bij brand als ze onbeschermd zijn.
