Globally, the main composition of the atmosphere remains basically unchanged, and the composition of air by volume is approximately 78% nitrogen, 21% oxygen, 0.94% of noble gases, 0.03% of carbon dioxide, and 0.03% of other gases and impurities [4]. Vanwege de natuurlijke locatie, klimaat en andere omstandigheden, evenals door de mens gemaakte milieuvervuiling, is de samenstelling van de atmosfeer complex en divers geworden en sommige schadelijke componenten hebben de neiging om geleidelijk toe te nemen. In het bijzonder verergert globale zure regen veroorzaakt door zwaveldioxide en stikstofdioxide in de lucht de corrosie van staalmaterialen, hoewel er geen natuurlijk voorkomende zwaveldioxide en stikstofdioxide is. De overgrote meerderheid van deze essentiële luchtverontreinigende stoffen wordt echter geproduceerd door menselijke activiteiten. Zodra de zwaveldioxide en stikstofdioxide -vervuilingsgassen die door mensen worden uitgestoten de atmosfeer binnenkomen, kunnen ze worden omgezet in secundaire verontreinigende stoffen, salpeterzuur en zwavelzuur, die gemakkelijk in water worden gelosbaar en zure waterdruppeltjes vormen die terugkeren naar de grond om zure regen en zuur sneeuw te vormen.
Verschillende soorten onzuiverheden in de atmosfeer hebben verschillende effecten op de corrosiesnelheid van staal. Zwaveldioxide in de industriële atmosfeer en zoutdeeltjes in de oceanische atmosfeer hebben de grootste impact op de corrosiesnelheid van staal en de corrosiesnelheid van staal is zeer laag in de pure landelijke atmosfeer. Atmosferische corrosie van staal is een complex systeem, naast door de mens gemaakte omgevingsvervuiling, is de corrosiesnelheid ook gerelateerd aan windsnelheid en richting, temperatuur en regenval, dauwcyclus, zonnestraling, seizoensgebonden veranderingen en zelfs natuurlijk stof in de atmosfeer. Zelfs onder dezelfde externe omstandigheden is de corrosiesnelheid van de stalen achterkant vanwege de slib van regenwater aanzienlijk hoger dan die van de zonnige kant.