Brede flensliggers (of W-balken) hebben een bredere flens die qua breedte dichter bij de hoogte van het lijf ligt. Het resultaat is een doorsnede die meer lijkt op een hoofdletter H dan op een I. In tegenstelling tot een I-balk hebben de flenzen een uniforme vorm en hebben ze een lijf en flens van vergelijkbare dikte.
Dankzij dit ontwerp kan een W-balk de lasten over een groter gebied verdelen, waardoor hij geschikt is voor gebruik als balk of kolom in constructies van elk formaat, inclusief grote gebouwen en bruggen.
W-balken worden, net als I-balken, gemaakt door gesmolten staal door een reeks matrijzen en rollen te trekken die de vorm vormen. Deze vorm resulteert in een enigszins afgeschuinde verbinding tussen de flens en het lijf, waardoor de uniforme sterkte van de balk en de krachtweerstand in meerdere richtingen worden vergroot.
Dit type balk lijkt sterk op de W-balk, omdat het brede flenzen heeft die een doorsnede creëren die lijkt op een H. Het verschil is de manier waarop ze worden vervaardigd.
H-balken zijn normaal gesproken opgebouwd uit drie stukken staal - twee flenzen en een lijf - die langs de verbinding aan elkaar worden gelast. Het lasproces wordt handmatig uitgevoerd of door de drie stukken staal door een matrijs te rollen die ze op hun plaats houdt en er wordt een las over de gehele lengte van de balk gemaakt.
Gelaste balken worden tot 20% sterker geacht dan getrokken balken.
De American Standard S-balk is een stalen constructiebalk die sterk lijkt op een I-balk, met één groot verschil. De flenzen lopen taps toe (een helling van 1:10) met een dikkere dwarsdoorsnede naar het midden waar de flens (horizontaal) het lijf ontmoet (verticaal). Dit zorgt voor een lichtgewicht lid met een hoog draagvermogen.
Ze zijn zeer goed bestand tegen buig- en schuifbelastingen en worden daarom vaak gebruikt bij de productie van kranen. De taps toelopende flens zorgt voor hogere wielbelastingen voor de trolley, wat betekent dat deze zwaardere lasten kan tillen dan een takel die is gebouwd met een I-balk.
